独立审计是指由外部专业审计师或审计机构进行的独立的财务报表审计过程。这种审计是独立于被审计实体的管理层的，旨在评估财务报表的准确性、可靠性以及符合相关会计准则和法规的程度。独立审计的主要目的是为了增强对财务报表的信任度，为利益相关方提供可靠的财务信息。
独立审计通常包括以下步骤和特征：
审计计划和程序：审计师会根据审计标准和方法制定审计计划，包括确定审计程序和测试的范围。
证据收集：审计师会收集足够的审计证据，通过检查账户、票据、合同等文件，以评估财务报表的真实性和合理性。
内部控制评估：审计师可能会评估被审计实体的内部控制制度，以确定其是否有效，以及对财务报表的影响。
报告发表：审计师将审计发现编制成审计报告，向利益相关方（如股东、管理层、监管机构等）公布审计结果和意见。
独立性和专业素养：审计师必须保持独立于被审计实体的利益，并且具备专业的审计知识和技能。
独立审计对于保护投资者利益、维护市场稳定以及提高企业治理水平都具有重要意义。在许多国家，上市公司和其他机构都受到独立审计的法律或监管要求的约束。